«Σαν παιδί συχνά προπονούμουν μόνος, κλωτσώντας την μπάλα σε έναν τοίχο, ένα άγγιγμα, δύο ”ποδαράκια”.
Ο πατέρας μου με κοίταζε και χαμογελούσε.
Επιστρέφοντας από το σχολείο κατέβαινα δύο στάσεις νωρίτερα και έτρεχα αγώνα ενάντια στο τραμ.
Πάντα κέρδιζε…
Πιστεύω ότι τότε γεννήθηκε η ανταγωνιστικότητά μου.
Σήμερα, αν βάλετε ένα παιδί να κλωτσάει την μπάλα σε έναν τοίχο, οι γονείς θα σας αναφέρουν γιατί ο γιος τους είναι ο καλύτερος όλων και αυτό είναι χάσιμο χρόνου γι’αυτούς.
Δεν γνωρίζουν καθόλου ότι η ευαισθησία στην αφή και ο έλεγχος της μπάλας αναπτύσσονται με αυτόν τον τρόπο.
Φόρεσα τη φανέλα της Μίλαν για πρώτη φορά το 1978, παίζοντας στη Λινάτε, ενώ ήμουν στις ομάδες νέων.
Οι φανέλες που χρησιμοποιούσαμε τότε είχαν πολύ λιγότερο εκλεπτυσμένα και προηγμένα υφάσματα.
Θυμάμαι ότι η φανέλα ήταν από μαλλί και μερικές φορές φαινόταν σχεδόν τσόχα, ειδικά αν παίζαμε στη βροχή. Πιθανότατα δεν ήταν πολύ διαφορετικές από αυτές που χρησιμοποιούσε ο μπαμπάς μου, επειδή τότε ακόμα δεν έδιναν μεγάλη σημασία στα υφάσματα.
Αλλά όταν, από πολύ μικρός, έχεις την ευκαιρία να φορέσεις μία τόσο αξιόλογη φανέλα, μιας τόσο μεγάλης ομάδας, το ύφασμα παραμένει μόνο μια λεπτομέρεια.
Έχουν περάσει πολλά χρόνια και θυμάμαι πώς ήταν όταν οι συμπαίκτες μου και εγώ φορούσαμε αυτή τη φανέλα που ήταν το παν για εμάς, δεν χρειαζόταν τίποτα άλλο. Ήταν απέραντη χαρά, περηφάνια, συγκίνηση και αδρεναλίνη.
Και ήταν πάντα έτσι σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, όπως εκείνη τη μακρινή μέρα στο Λινάτε.»
Πάολο Μαλντίνι