Ποιότητα!
Ο Πάολο Σόουζα, ήταν εθισμένος στον πρωταθλητισμό και στα μεγάλα παιχνίδια.
Περπατώντας μπορούσε να κόψει το γήπεδο στην μέση με μια πάσα και να ξεσηκώσει τον κόσμο με μια ενέργεια.
Δυο συνεχόμενα Τσάμπιονς Λιγκ με Γιούβε και Ντόρτμουντ, το 1996 και το 1997 και εμπειρίες από μεγάλες ομάδες.
Μεγάλη υπόθεση το γεγονός ότι πέρασε από το ελληνικό πρωτάθλημα ο Πάουλο Σόουζα.
Μεγάλος ποδοσφαιριστής.
Τεχνική και μυαλό αλληλένδετα.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός οτι έπαιξε βασικός σε όποια ομάδα κι’αν αγωνίστηκε και το σίγουρο είναι ότι δεν αγωνίστηκε ποτέ σε τυχαίες ομάδες…
Πάντα στο υψηλότερο επίπεδο και πάντα πρωταγωνιστής.
Μπενφίκα, Σπόρτινγκ, Γιουβέντους, Ντόρτμουντ, Ιντερ, Πάρμα, Παναθηναικός, Εσπανιόλ και φυσικά Εθνική Πορτογαλίας.
“Το μυστικό εκείνης της ομάδας που έκανε πορείες στην Ευρώπη, ήταν το πάθος και η πίστη στις δυνατότητές μας.
Και κυρίως η στήριξη από τους οπαδούς μας.
Δεν την παραγνωρίζω είχε κυρίαρχο ρόλο στις επιτυχίες μας, ήταν ουσιαστικά ο βασικός πυλώνας των επιτυχιών μας.”
Πάουλο Σόουζα
Ιούλιος 2000…
Ο Πάουλο Σόουζα στον Παναθηναικό!
Στα 19 του χρόνια ήταν ήδη παγκόσμιος πρωταθλητής νέων με την αλησμόνητη ομάδα της Πορτογαλίας με τον Φίγκο και τον Ρούι Κόστα.
Με την εθνική της Πορτογαλίας έπαιξε και στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του 1996 (έφτασε στα προημιτελικά) και του 2000 (αποκλείστηκε στα ημιτελικά) καθώς και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002.
Το 1996 κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ με τη Γιουβέντους, όμως η Γιουβέντους δεν τον κράτησε στην ομάδα της και στον επόμενο τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ τον βρήκε αντίπαλό της ως παίκτη της Ντόρτμουντ.
Σε εκείνο τον αγώνα ο Πάολο Σόουζα έπαιξε εκπληκτικά και πήρε την προσωπική του ρεβάνς και έγινε ο πρώτος παίκτης που κατακτούσε το Τσάμπιονς Λιγκ με δύο διαφορετικές ομάδες.
Η Γιουβέντους αποδείχθηκε κόκκινο πανί για τον Σόουζα και τη σεζόν 2000/2001, όπου με ένα τρομερό γκολ εναντίον της, έδωσε την ώθηση στον Παναθηναϊκό να την αποκλείσει από τον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ.
Και την επόμενη χρονιά 2001/2002 η συμβολή του Σόουζα κυρίως στα παιχνίδια στη Λεωφόρο με την Άρσεναλ και τη Σάλκε ήταν καθοριστική για την πρόκριση στον επόμενο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ.
Αγωνίστηκε συνολικά σε 12 ευρωπαϊκούς αγώνες με τον Παναθηναϊκό στους οποίους ο ΠΑΟ σημείωσε 6 νίκες, 3 ισοπαλίες και 3 ήττες απέναντι στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, με τον ίδιο να έχει σημαντική συνεισφορά στα επιτυχημένα αυτά αποτελέσματα.
Οι σοβαροί τραυματισμοί τα τελευταία χρόνια της καριέρας του, είχαν περιορίσει το χρόνο συμμετοχής και τις δυνάμεις του και ανάγκασαν τον Πάολο Σόουζα στο τέλος του 2002 να αποχωρήσει από τα γήπεδα μόλις στα 32 του χρόνια.
